O Ministério Público do Rio de Janeiro (MPRF) realiza nesta quarta-feira (17) mais uma etapa da operação Mercadores do Caos, que cumpre dois mandados de prisão preventiva contra acusados de fraudes na compra de respiradores pulmonares no estado. Além disso, estão sendo cumpridos outros nove mandados de busca e apreensão nas cidades do Rio e de Brasília.

De acordo com o MPRJ, foram gastos R$ 18 milhões na compra desses equipamentos, utilizados no tratamento de pacientes em estado grave com covid-19. Segundo as investigações, os respiradores foram comprados emergencialmente, ou seja, sem licitação.

Após dois meses da data prevista de entrega dos equipamentos, nenhum respirador foi entregue pelas empresas e o dinheiro não foi devolvido aos cofres públicos, segundo o Ministério Público.